如何賺取三萬元？以從事一份賺取最低工資的工作計算，大約要做上八百七十個小時，絕不輕鬆。但對於就讀部分自資學位課程的學生及其家長而言，今年他們便可受惠於政府派糖，獲三萬元學費資助，即時減輕經濟負擔。以四年課程計，資助額可達十二萬元。


行政長官林鄭月娥7月初甫上任時，便公布一系列優質教育新資源措施，其中一項主要惠及專上教育，向修讀香港合資格院校開辦 ，全日制經本地評審，本地及非本地自資學士學位（包括銜接學位）課程、文憑試成績達標的學生，提供每年三萬元的免入息審查資助，估計有近四萬名學生由2017/18學年開始受惠。這個被自資教育界稱為「自資學券」的新政，涉及支出約十二億元。


十五所合資格的自資院校，包括香港公開大學、職業訓練局轄下香港高等教育科技學院及才晉高等教育學院、香港科技專上學院、港專學院、明愛專上學院、恆生管理學院、樹仁大學、珠海學院、宏恩基督教學院、明德學院、香港能仁專上學院、東華學院、香港藝術學院以及薩凡納藝術設計學院香港分校。不過要留意有關資助，並不包括八大受資助院校所開辦的自資學士學位課程。


受惠的合資格學生，須在中學文憑試最少考獲「3322」的成績，符合本地學士學位課程的基本入學要求。根據香港考試及評核局的資料，今屆考取「3322」成績的日校考生有近二萬一千人，佔全部日校考生的四成。透個「大學聯合招生辦法」升讀八大的學生，約有一萬二千五百名，其餘約八千多名學生會考慮報讀自資學士課程，有些則會選擇副學位課程。


紓緩學債問題

目前，各大自資院校的學費沒有劃一標準，例如香港科技專上學院每年的學費為五萬八千八百元；港專學院首年學費為六萬二千元；明愛專上學院首年學費則由六萬七千餘元起，視乎不同課程而定。換言之，若減去三萬元政府資助，部分課程的收費，可能已低於八大受資助學士課程的四萬二千一百元年度學費。另一方面，不少自資院校亦以銀彈政策，積極提供各種優厚獎學金計畫，吸納文憑試成績較佳的考生，這些同學可能實際只須付數千元便可入讀。


立法會（教育界）議員葉建源對優質教育新資源措施表示支持，「自資院校學生面對高昂的學費，往往未畢業便要背負一身『學債』。」他指出，在2015/16學年，分別有逾五千名和一萬三千名自資專上課程學生申請「專上學生資助計畫」和「專上學生免入息審查貸款計畫」的貸款，他們的平均貸款額分別為五萬四千多元和逾十萬餘元，這些「學債」直接影響他們畢業後的生活質素。「向自資院校學生提供學費資助的做法是可取的。今次的新政策能夠即時紓緩數以萬計學生捱貴學費的問題，對學生和社會來說都可發揮正面作用。」


有利自資院校長遠發展

此外，這個三萬元的恆常資助，亦有助自資院校的定位和發展。港府於2009年起根據〈專上學院條例〉（即第320章），透過批地和免息貸款來鼓勵更多民間辦學團體，開辦自資學士課程，扶助部分具潛質的「學院」日後申請正名為私立「大學」。



事實上，樹仁學院於2006年升格為樹仁大學；珠海書院於2004年升格為珠海學院後，於2009年獲教育局撥出屯門青山公路土地興建全新校舍，並計畫於2018年升格為大學。其他自資院校如恆管、東華、明愛、明德、港專、能仁及宏恩等，加上公開大學和職業訓練局轄下香港高等教育科技學院，亦於2009年起按上述條例陸續註冊開辦學士課程。恆生管埋學院校長何順文便曾撰文指出，非牟利私立自資院校百花齊放，打破了多年來香港學位教育由公營院校主導的單一局面。


何順文認為，這些私立院校的校園設施、師資、師生比例、課程、教學、財政穩建性、畢業生出路與質素保證機制，均受香港學術及職業資歷評審局的嚴格評審及監察，因此質素及成果有一定保證。部分私立院校更已具備大學體系、規模和國際教研與管治水平，也有明確計畫和時間表，以申請正名為大學。「私立自資院校有更多的自主、靈活性和創新，更着重優質小班教學與學生個人發展，補充了公校在教育模式上的不足，令香港高等教育的長遠發展更為多元化、平衡與可持續。」


香港科技專上書院校長時美真，對政府資助學生入讀自資學士課程亦表示歡迎。「對未能申請學生資助處所提供的助學金或貸款的同學而言，這三萬元的免入息審查資助帶來很大的幫助。」她稱，今年申請入讀該院校學士課程的學生比去年多，相信正是這項新措施所帶來的效應。


明愛專上學院校長麥建華則認為，三萬元資助可紓緩自資院校學生的經濟壓力。「有些同學或不再需要找兼職工作，可專心學業，自然能取得較佳的學習效果；這項資助亦可特別協助來自基層的學生，不用肩負太沉重的升學貸款。」麥校長稱，該校九成學生是其家庭第一代大學生，自資學士課程可為他們提供更多向上流動的機會。


港專學院應用社會科學系課程主任鍾偉強亦指出，「自資學券」新政策可增加自資院校的競爭力。「以往很多學生因經濟因素而忽略自資學士課程的選擇；今年起他們會多些留意這十五所自資院校所提供的不同課程。」不過，他認為這個政策的推出時間比較倉促，初期會令一些學生感到混亂，所以對下一學年的正面影響將會較為明顯。

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